УЕФА приняла беспрецедентное решение и позволила «Ливерпулю» защитить титул клубного чемпиона Европы. Как сообщает официальный сайт ассоциации, исполнительный комитет УЕФА решил внести поправки в регламент Лиги чемпионов на будущее с тем, чтобы клуб, ставший победителем турнира, имел право защитить свой титул и автоматически квалифицировался в следующий розыгрыш.
Вместе с этим количество клубов, которые могут представлять одну ассоциацию в Лиге чемпионов, остается неизменным и впредь также будет основываться на рейтинге УЕФА.
В порядке исключения исполком УЕФА дал действующему победителю Лиги чемпионов разрешение на участие в новом сезоне турнира, чтобы «Ливерпуль» мог защитить свой титул. Исполнительный комитет УЕФА также постановил, что «Ливерпуль» примет участие в первом отборочном раунде, игры которого состоятся жеребьевка которого состоится 24 июня, а игры пройдут в июле. Причем уже на групповой стадии «Ливерпуль» может быть определен в одну группу с другой английской командой.
Напомним, что, согласно правилам УЕФА и Лиги Чемпионов, страна с наивысшим футбольным рейтингом, а именно к этой категории относится Англия, а также Испания, может быть представлена в Лиге максимум четырьмя командами, занявшими первые места в национальном чемпионате. В завершившемся сезоне «Ливерпуль» занял всего лишь пятое место, однако выиграл Лигу Чемпионов. Таким образом, благодаря решению УЕФА, впервые одна страна будет представлена в Лиге пятью командами.
Любопытно, но подобная ситуация уже имела место несколько лет назад, когда мадридский «Реал», выигравший Лигу, занял только пятое место в чемпионате Испании. Тогда УЕФА не решились на увеличение квоты. В результате футбольная федерация Испании предпочла предоставить «Реалу» возможность защитить титул, а команда занявшая четвертое место отправилась в Кубок УЕФА.